Quito – fly til Galapagos – store oplevelser på øen Santa Cruz
I dag er det blevet tid til at påbegynde anden del af din rejse, som følger i Charles Darwins fodspor på de fortryllende Galapagos-øer. Du kan godt glæde dig til de enestående natur- og dyreoplevelser, som venter dig her.
Den dengang unge naturhistoriker Charles Darwin drog i 1831 på en jordomsejling, som bl.a. gik til Galapagosøerne. På sin rejse opdagede han, at finkerne på Galapagosøerne ikke var som dem, han kendte hjemmefra. De havde derimod tilpasset sig levevilkårene på de forskellige øer. Darwins teori om arternes udvikling og den naturlige selektion begyndte således at forme sig, og hans værk Om Arternes Oprindelse bliver stadig betragtet som det vigtigste bidrag til forståelsen af den biologiske evolution.
Denne morgen bliver du hentet på dit hotel og kørt til lufthavnen, hvor du skal betale for et såkaldt Transit Control Card (kontant), inden du kan tjekke ind. Flyveturen til Galapagos tager ca. 2,5 time. Når du ankommer til Baltra Lufthavn, skal du betale entré til Galapagos (kontant). Uden for lufthavnen venter din guide, som du tager bussen sammen med ned til Itabaca-kanalen. Herfra sejler en båd jer over til hovedøen Santa Cruz.
Dagens første stop er ved Los Gemelos, som også bliver kaldt tvillingekraterne, til trods for at der ikke er tale om kratere, men derimod to enorme zinkhuller, som ligger lige ved siden af hinanden. Ved tvillingekraterne vil du kunne opleve et rigt fugleliv i den grønne skov af solsikketræer (scalesia).
Turen går herefter til ranchen Hacienda Primicias, hvor du skal møde den enorme galapagosskildpadde, som lever i det fri her. De store skildpadder bevæger sig langsomt rundt i landskabet og bruger det meste af dagen på at spise og sove. De kæmpe dyr kan blive over 100 år gamle og veje op til 250 kg, og det er en fantastisk oplevelse at komme tæt på dem. På ranchen får du også din inkluderede frokost.
Efter ranchen skal du ned og gå i én af de imponerende lavatunneller, som også kendetegner Galapagos. Hver og én af Galapagosøerne er skabt af vulkansk aktivitet, og din guide vil give interessant information om øernes tilblivelse.
Dagens tur afrundes ved Charles Darwin Research Station, som ligger i Puerto Ayora og blev oprettet i 1964 med henblik på forskning og uddannelse. På stationen vil du få en introduktion i Galapagosøernes enestående flora og fauna samt en spændende indsigt i de mange vigtige projekter, som videnskabsfolk, biologer og frivillige hjælpere arbejder på for at beskytte den skrøbelige natur på øerne.
Aftenen har du på egen hånd til at opleve den hyggelige havneby Puerto Ayora. Byen er den største på Galapagos med sine ca. 20.000 indbyggere, og der er masser af liv langs byens hovedgade Avenida Charles Darwin, hvor du finder et stort udvalg af butikker, caféer og lækre restauranter.