Der er ingen aktiviteter planlagt for dit ophold i New Orleans, så du sætter selv dagenes indhold og tempo. Du kan benytte dig af byens gamle kabelbaner, der dateres tilbage til 1835, når du skal udforske byens spændende afkroge.
New Orleans blev grundlagt i 1718 af franske kolonister og opkaldt efter den daværende franske regent, Phillippe d’Orleans.
Senere blev byen kontrolleret af Spanien som følge af Paris-traktaten, overdraget til Frankrig (igen) i 1800 og først i 1803 blev byen solgt til USA. Den multikulturelle smeltedigel affødte kreoler-folket, der bruges om efterkommere af spanske og franske kolonister, samt afrikanske slaver og indfødte amerikanere. Netop denne forening af kulturer er noget af dét, der gør New Orleans til sin helt egen, og kan findes i både sproget, maden, kulturen og arkitekturen.
I dag står byen evig smuk med farvestrålende bygninger opført i kreolsk stil. Skal du opleve den karakteristiske arkitektur for fuld udblæsning, skal du besøge French Quarter. Her står historiske, velbevarede bygninger med lange smedejernsbalkoner indhyllet i bregner og blomsterranker. Den historiske bydel er livlig med musikere, gøglere, voodoobutikker og barer. Måske genkender du omgivelserne i Charles Street, hvor en scene i James Bond-filmen Live and Let Die blev filmet.
Musikken lever overalt i byen, og det er ikke ualmindeligt at se helt unge gå rundt i gaderne med enten tromme, basun eller trompet. Du kan gøre stop i det kunstneriske kvarter, Marigny, der siges at have de mest autentiske spillesteder, og hvor blues- og jazzmusikken får dig til at glemme alt om tid og sted. Det er umuligt at holde fødderne i ro med sådant et stop, mens livsglæden drøner ud af de store basuner.
Overvej også et hyggeligt stop ved den verdensberømte Café Du Monde, der siden 1863 har serveret beignets - friturestegte kager drysset med flormelis. Dessert og kaffe er én ting, udsigten er en anden – nyd herligheden med udsigt til Mississippi-floden, hvor du med stor sandsynlighed vil se en af de smukke hjuldampere.
Med en noget dyster forhistorie der tæller både sygdomme, brande og naturkatastrofer, har byen ry for at være hjemsøgt. Voodoo og mystik dyrkes i stor stil, og en spøgelsestur i hjemsøgte bygninger er en stor attraktion for besøgende – måske du skal med? Og mystikken fortsætter på byens berømte kirkegårde som Lafayette Cemetery og St. Louis No. 1, hvor bl.a. hekse og voodoodronninger ligger begravet i de karakteristiske kister, der står placeret ovenpå jorden grundet højtstående grundvand.
Vil du tættere på historien, kan du besøge en af de verdensberømte sukkerplantager ved Oak Alley Plantation, der bevidner om livet her i det 19. århundrede og de arbejdende slavers svære forhold. Plantagen er også kendt for sine maleriske omgivelser med sin lange allé omkranset af enorme egetræer, der danner en hvælving hen til hovedhuset. Hovedhuset er opført i karakteristisk antebellumstil – et miks af nyklassicistisk og græsk stilart, der er typisk set i store palæer her i ”Deep South”.
Du kan også besøge det omkringliggende sumpdelta – et unikt økosystem med både cypresser, mangrove og et rigt dyreliv med alligatorer, fugle og fisk. Lær om området flora og fauna på en af sydstaternes ikoniske transportmidler, airboaten.
Uanset hvad du vælger, så er der garanti for at møde autenticitet, historie, livsglæde og rytmer, der får enhver til at smile.