Det bedste af Madagaskar

I dag er der afrejse fra valgte lufthavn med mellemlanding(er) undervejs. Rejsen går til fantastiske Madagaskar, den store røde ø i Det Indiske Ocean.

Ved ankomsten til Madagaskar bliver du modtaget af vores lokale samarbejdspartner, som hjælper dig med at veksle penge. Hvis du ønsker at købe et lokalt SIM-kort, kan dette også ordnes i lufthavnen.

Herefter bliver du kørt til dit hotel. Du har en enkelt overnatning i hovedstaden, Antananarivo, inden oplevelserne begynder i morgen.

Efter morgenmaden bliver du hentet på hotellet, og kort efter forlader du ”Tana” – som Antananarivo ofte kaldes. Turen går mod det østlige Madagaskar og den smukke Andasibe-Mantadia Nationalpark.

Undervejs gøres der holdt ved et lille reservat, hvor du kan opleve flere forskellige arter af kamæleoner.

Efter nogle timers kørsel gennem et kuperet landkab præget af rismarker, ændrer sceneriet sig. Bakkerne bliver højere, og skovene tættere. Indimellem får du et glimt af floden, der snor sig i dalens bund.

Fremme ved Andasibe-Mantadia Nationalpark sidst på eftermiddagen, tjekker du ind på dit hotel, hvor du skal bo de næste to nætter.

Grundstenen til nationalparken blev lagt i 1970, da franskmændene oprettede naturområdet Analamazoatra Special Reserve for at bevare skoven og dens enestående biodiversitet. I 1989 blev Mantadia Nationalpark oprettet ved siden af, og de to områder udgør i dag Andasibe-Mantadia Nationalpark.

Resten af dagen er til fri disposition, så du kan nyde den storslåede natur omkring lodgen.

Det siges, at det bringer held at være tæt på indrier – den største af Madagaskars lemurarter. Denne morgen drager du afsted for at opsøge heldet!

Sammen med en lokal guide begiver du dig ud på en vandretur i nationalparken for at lede efter indri-lemuren.

Indrier kan ikke leve i fangenskab, og den eneste måde at sikre deres overlevelse på er ved at beskytte deres naturlige habitat – og netop det er du med til at støtte gennem dit besøg. Nationalparkgebyret går bl.a. til guider, genopretning af skovområder og lignende. Blot det, at du er her, er et incitament til at bevare og udbygge parken.

Du hører nok indrierne, før du ser dem. Deres kald kan høres på flere kilometers afstand – op til 5 km – og lyden er gennemtrængende og helt unik. Det er svært ikke at få kuldegysninger, når de begynder deres sang. Det er som om, de lige dér i de tidlige morgentimer, med deres gennemtrængende stemmer, sikrer sig, at alt er, som det skal være efter nattens mørke.

Ofte er der, ud over guiden, også en ”spotter” med, som løber i forvejen for at lokalisere indri-familierne, så du bagefter kan finde dem. For at komme tættere på, må du sommetider bevæge dig gennem skoven. Indrierne sidder som regel højt oppe i trækronerne, hvor de tilbringer natten. Det er en god idé at medbringe en kikkert, så du bedre kan se deres pelsklædte arme gribe fat om grene og stammer med hænder, der næsten minder om menneskers.

Som med alle vilde dyr er der ingen garantier, men Andasibe er et af de bedste steder i Madagaskar at se indri-lemuren.

Nationalparken rummer naturligvis også mange andre dyr. Du kan være heldig at se bambuslemurer, sifaka-lemurer, brune lemurer, kamæleoner og et rigt fugleliv.

Ved middagstid går turen tilbage til lodgen, hvor frokosten serveres. Resten af eftermiddagen er til afslapning – måske har du lyst til at tage en lille gåtur i skoven omkring dig.

Ved solnedgang går turen atter til nationalparken, igen sammen med den lokale guide for at lede efter de nataktive dyr. Muselemurerne er særligt i fokus. De er bittesmå – på størrelse med en lille mus – og hopper adræt mellem grenene som små egern. Det er ikke så underligt, at en af arterne, Goodmans muselemur, først blev opdaget i 2005! Hold også øje med vandrende pinde, frøer og kamæleoner.

Tilbage på lodgen venter middagen, inden du kan se frem til en god nats søvn.

Efter morgenmaden tager du afsked med Andasibe og sætter kursen mod Tana igen. Tilbage i Madagaskars hovedstad spiser du frokost inden eftermiddagens sightseeingtur.

Tana ligger i Madagaskars centrale højland, der er hjemsted for merina-folket. Madagaskar har status som republik, men landet har en lang historie med konger og dronninger, og Tana har i århundreder været centrum for denne historie.

Byen blev grundlagt i begyndelsen af 1600-tallet af merina-kongen Andrianjaka, som drev en rivaliserende etnisk gruppe på porten og påbegyndte opbygningen af sit kongedømme. Dengang hed byen Analamanga, men i slutningen af 1600-tallet blev den omdøbt til Antananarivo.

I 1787 lykkedes det Merina-kongen Andrianampoinimerina – ved kloge alliancer og snedige politiske træk – at samle hele landet under sig og blive Madagaskars første konge. Alligevel er det i høj grad dronningerne, der har præget landets historie, og derfor skal du i eftermiddag besøge Dronningens, og ikke Kongens, Palads.

Den mest berømte dronning er Ranavalona I, som regerede fra 1828 til 1861. Hun er kendt som den gale dronning – og du kan godt glæde dig til at høre mere om hende på dagens rundtur i paladset! Du møder også landets sidste dronning, Ranavalona III, som blev sendt i eksil, da franskmændene invaderede og koloniserede Madagaskar i slutningen af 1800-tallet.

Paladset, som brændte ned for nogle år siden, er nu blevet genopbygget, og den guidede rundvisning giver et spændende indblik i Madagaskars historie.

Som det sig hør og bør, ligger paladset naturligvis på toppen af byens højeste bakke, og udsigten herfra er intet mindre end fænomenal. Herfra får du et fantastisk overblik over hele Tana.

Mura Mura er et begreb, man hurtigt bliver bekendt med, når man rejser i Madagaskar. Det betyder noget i retning af ”bare tag det roligt”, og mange steder er det præcis sådan, livet leves. Det betyder ikke, at tingene altid går langsomt – det betyder bare, at ting tager den tid, ting nu engang tager.

Sådan er det også med roadtrips i Madagaskar, og det kommer du helt sikkert til at opleve de kommende dage.

Vejene er af varierende karakter, og selv på de bedste veje bryder en gammel Mercedes Benz-lastbil fra franskmændenes tid jævnligt sammen, eller en oksekærre forsinker trafikken. For os, som er vant til motorveje og et liv i overhalingsbanen, kan det virke frustrerende, men hvis man overgiver sig til de smukke landskaber, menneskene og de mange forskellige typer af huse, man ser på rejsen gennem landet,  bliver de næste mange dage en rejse gennem nærmest hele verden.

Det er som om, alle verdens lande på en eller anden måde har efterladt et aftryk i Madagaskar – dog med den undtagelse at 90% af dyrelivet i Madagaskar ikke findes noget andet sted i verden.

Her er brudstykker af Bali og Indien, som hist og her møder Afrika, der er smeltet sammen med Costa Rica og Australien. Landskabet er vidunderligt og varieret.

I dag kører du primært igennem det centrale højland. Her er flere rismarker og de flotteste risterrasser. Kig ned i bunden af dalene – selv den mindste plet er blevet til en rismark, og fine, udgravede vandingskanaler skaffer det helt nødvendige vand. Det siges sommetider, at madagaskerne er blandt de folk i verden, som spiser mest ris på daglig basis og du vil hurtigt opdage, at ris ikke bare er ris. Det er en hel videnskab.

Alle steder ser man zebu. De ligner den karakteristiske indiske ko med en fedtpukkel i nakken, men zebuen er dog ikke hellig på samme måde som i Indien. I Madagaskar må man gerne spise zebu, og det smager fremragende.

Dagens endelig mål er Ambositra. Turen herned tager 7-8 timer – afhængig af trafikken. Undervejs gør du stop for at spise frokost, ligesom du til enhver tid kan bede chaufføren stoppe, hvis du gerne vil strække benene eller tage billeder.

Ambositra  er meget kendt for sit træskærerarbejde, og langs hovedgaden er små værksteder og butikker linet op – klar til demonstration og salg, så hvis du kan nå det, kan vi varmt anbefale en gåtur rundt i byen.

Du har en enkelt overnatning i Ambositra.

Igen i dag venter en lang dag i bilen. Husk, at du altid kan bede din chaufførguide lave et stop ved en tankstation med en god kiosk, hvis du trænger til at få fyldt lidt op på snackfronten, inden du læner dig tilbage og nyder udsigten.

Du har en flot dag i vente. Landskabet skifter dramatisk undervejs mod syd. De velplejede risterasser afløses af et mere vildt landskab med smukke klippeformationer.

Første ”checkpoint” i dag er byen Fianarantsoa, som ligger godt 4 timers kørsel syd for Ambositra. Efter endnu godt halvanden times kørsel kommer du frem til Ambavalao, hvor dagens første seværdighed venter. Her besøger du vildtreservatet Anja Reserve, hvor du har rigtig gode muligheder for at se kattalemurer (ringhalede lemurer).

Anja Reserve er et lille men meget spændende projekt, hvor en række lokale landsbyer er gået sammen for at beskytte reservatet. Det er kun tilladt at besøge Anja Reserve sammen med en lokal guide. Indtægterne fra besøgene går til de involverede landsbyer og er med til at sikre bl.a. skolegang, myggenet og træplantning – og bevarelse og udvidelse af reservatet. Selvom reservatet ikke er særlig stort, er koncentrationen af kattalemurer den største i hele Madagaskar, så du har rigtig gode muligheder for at se de smukke dyr på ret tæt hold.

Efter besøget fortsætter du mod sydvest, hvor landskabet endnu en gang skifter karakter. Turen går gennem bjergene og op til byen Ihosy, en køretur på cirka to timer. Her befinder du dig nu på Horombe-plateauet, som er bara-folkets hjemegn.

Bara-folket er et kvægfolk, der – ligesom masaierne i Østafrika – er kendt som semi-nomader. Zebuerne er deres stolthed. Faktisk i en sådan grad, at traditionen foreskriver, at en ung mand, der ønsker at gifte sig, først skal stjæle en zebu som en slags prøve og præsentere den for sin kommende svigerfamilie.

Fra Ihosy er der lidt over en times kørsel, før du når frem til dagens mål: Ranohira. Her kører du gennem steppelignende landskaber, hvor græsset står knæhøjt, og hvor Bara-folkets kvæg græsser. Landskabet minder næsten om en østafrikansk savanne.

Når savannen langsomt glider over i et dramatisk månelandskab med smukke sandstensklipper, ved du, at du er ankommet til Isalo Nationalpark.

Her skal du tilbringe de næste to nætter. Hvis vejret tillader det, kan du i aften opleve en helt magisk solnedgang over Isalo.

Isalo må absolut være et af de smukkeste steder i verden. Både flora og fauna er ganske enkelt enestående, og det er helt fortjent, at nationalparken er Madagaskars mest kendte nationalpark.

Parken dækker 800 km2, og udover seks forskellige lemurarter, heriblandt katta- og sifika-lemurer – finder du også over 100 forskellige fuglearter og en lang række krybdyr og padder, såsom firben og frøer. Landskabet er på alle måder dramatisk og kontrastfyldt lige fra forrevne sandstensformationer, dybe kløfter, oaser med irgrønne palmeomkransede søer og flade slettelignende områder. Isalo har ligeledes stor kulturel betydning for Bara-folket, som begraver deres døde i huler højt oppe i klipperne.

Dagen i dag er afsat til at opleve nationalparken.

Der findes en række vandreture af forskellig længde, og sammen med din guide beslutter du, hvilken en du tager. Man skal være nogenlunde til bens for at vandre i Isalo. Stierne er rimelig velholdte, men det går op og ned, og de kan til tider være smalle. Til gengæld er der mulighed for at blive kølet ned i en af de smukke naturlige pools, som parken byder på, og du bliver belønnet med de mest vidunderlige naturscenerier.

Efter morgenmaden er det tid til at tage afsked med Isalo og påbegynde rejsen tilbage mod nord. Du kommer igen igennem byen Fianarantsoa, hvor du nu gør et stop og besøger en lokal silkefabrik. Du besøger også Madagaskars eneste teplantage, inden turen går videre til Ranomafana.

Der er godt 1,5 times kørsel fra Fianarantsoa til dit hotel i Ranomafana Nationalpark.

Du tilbringer to nætter i parken, og resten af eftermiddagen er til rådighed til at slappe af og vænne dig til det fugtige klima i regnskoven.

Det vil uden tvivl føles som en stor kontrast at komme fra det tørre landskab i og omkring Isalo til den frodige regnskov ved Ranomafana. Her gror der mos på træerne, bregnerne er meterhøje, og overalt pipler der vand ned over klippevæggene og ud på stierne, som lynhurtigt bliver forvandlet til mudder.

Ranomafana er en del af Atsinanana-regnskoven, som er på UNESCOs liste over bevaringsværdig natur, og biodiversiteten er da også aldeles uforlignelig: 12 lemurarter, mere end 100 fuglearter, kamelæoner, frøer, sommerfugle og sjældne orkideer.

Dagen begynder med en guidet vandretur i nationalparken. Ligesom i Andasibe er der både en lokal guide og en ”spotter” med – spotteren løber i forvejen for at finde frem til lemurerne. Det er især den sjældne gyldne bambuslemur, du er på udkig efter. Den blev først opdaget i 1986, hvilket egentlig er ganske utroligt, når man tænker på, at den faktisk næsten er en halv meter høj! Netop opdagelsen af denne truede art var årsagen til, at Ranomafana blev erklæret nationalpark – det var nødvendigt at gøre en indsats for at redde den gyldne bambuslemur.

Selve vandreturen kræver, at du er nogenlunde mobil. Terrænet er ikke specielt krævende, men stierne kan være mudrede på grund af det fugtige klima, og indimellem skal du forcere krattet for at nå frem til træerne, hvor lemurerne sidder. Men belønningen er det hele værd, når du pludselig ser det lille, pelsede dyr sidde og gnave på sin bambuspind.

Derudover er chancerne store for også at se kamæleoner, frøer, fugle og en masse fascinerende natur undervejs.

Sidst på formiddagen vender du tilbage til hotellet, hvor der serveres frokost, og du har tid til at slappe af.

Om eftermiddagen venter endnu en oplevelse: De varme kilder, som Ranomafana er opkaldt efter. ”Ranomafana” betyder nemlig ”varmt vand”, og området er kendt for sine naturlige kilder, der siges at have helbredende kræfter – om ikke andet er det varme vand utroligt afslappende.

Fra morgenstunden forlader du Ranomafana og forsætter turen mod nord. Målet i dag er den charmerende by, Antsirabe. Afhængigt af trafik og vejens tilstand tager turen 4-5 timer, så du er fremme i Antsirabe til frokost.

Efter frokost venter en tur rundt i byen med rickshaw, hvor du oplever et par af byens største seværdigheder og nogle af de flotte kolonitidsbygninger. Antsirabe blev grundlagt af norske missionærer i slutningen af 1800-tallet. De lærte de lokale indbyggere, hvordan man laver mursten. Det kom franskmændene til gode under kolonitiden, og flere prominente bygninger blev opført; hoteller, et posthus, en katedral og den flotteste banegårdsbygning. Du besøger også et par af de lokale kunsthåndværksværksteder og butikker, hvor du bl.a. får demonstreret, hvordan en gammel vaskemaskinemotor er omdannet til et pudseinstrument, der bruges, når man laver skeer og smykker ud af zebuhorn.

Du spiser middag på dit hotel, og har en enkelt overnatning i Antsirabe.

Efter er par dage med vandreture - og færre timer i bilen - venter der en lang køredag i dag. Du skal tidligt op, for du skal hele vejen til Morondava. Vi har valgt at lægge en lang dag ind, for hurtigst muligt at få dig frem til de næste seværdigheder. Du skal samme vej tilbage, men dén tur, har vi til gengæld brudt op i to dage, så det kan du glæde dig til.

Godt nok er dagen lang, men den er også meget smuk!

Fra Antsirabe sætter du kursen stik vest gennem små landsbyer og det smukkeste, bakkede landskab. Efter regnen er bakkerne grønne og frodige og minder næsten nogle steder om et landskab fra Irland, men efterhånden som tørken sætter ind, bliver græsset tørt og bakkerne gyldenbrune. Tempoet er adstadigt i dag, for vejen er typisk ikke ret god, men så har du til gengæld mere tid til at nyde udsigten, og bilen, du kører i, kan holde til det.

Omkring halvvejs på turen fra Antsirabe til Morondava, ligger den lille by Miandrivazo. Navnet betyder ”venter på prinsessen”, og der er en fin lille historie omkring, hvordan byen har fået sit navn. Spørg din guide, om han kender den, og kan fortælle dig om den. Du spiser frokost i Miandrivazo, inden du fortsætter dagens rejse.

Lidt efter Miandrivazo møder du den store flod, Tsiribihina.  Floden er en af de vigtigste i det vestlige Madagaskar, og har stor betydning for både den lokale befolkning og for planter og dyreliv i denne del af Madagaskar.

Bakkerne afløses efterhånden af et mere fladt landskab, og rismarkerne dukker igen op. Når du skimter de første baobabtræer, ved du, at du ikke er langt fra Morondava. Du har tre overnatninger i Morondava.

Du havde en lang dag i går, og er sikkert træt, så derfor har vi lagt en afslapningsdag ind i dag. Sov længe, nyd morgenmaden, gå en tur langs stranden og nyd, at turens længste køredag er veloverstået.

Morondava er kendt for sin meget brede sandstrand, men det hvide strandsand til trods, er byen ikke den typiske badeferiedestination. De mange flodudløb omkring byen gør vandet grumset, og mudderet fra floderne dækker havbunden et stykke ud, så badeoplevelsen kan føles lidt klistret. Til gengæld spiser man fremragende seafood i byen! Hver dag lander de lokale fiskere friskfangede fisk og skaldyr, som tilberedes på lækreste vis.

Det virkelige højdepunkt i byen er Baobab Alléen. Den ligger godt 20 km udenfor Morondava, og består af godt 20 oprindelige baobabtræer, hvoraf nogle er helt op mod 800 år gamle. Træerne står spredt langs en grusvej, som går nordpå, og de ligner næsten naturlige skulpturer, som de står der med deres ofte nøgne grene. Der er kun blade på baobabtræerne i regntiden. Så snart tørken sætter ind, smider de deres blade for at spare på vandet, men de nøgne grene gør næsten bare skulptureffekten endnu større.

I løbet af dagen er vejen med baobabtræerne egentlig bare en vej, som forbinder de forskellige landsbyer med hinanden. Men lige lidt før solnedgang bliver vejen til ”Baobab Alléen”. Cafeen åbner og parkeringsvagten møder på job. Turisterne valfarter hertil, mens de venter på, at solen går ned. Arh, tænker du måske nu. Kan 20 baobabtræer i solnedgangen virkelig være SÅ dragende? Ja, det kan de. De store, gamle, smukke træer, der står som mørke silhuetter mod en lyserød og blålilla aftenhimmel med et orange strejf af dagen, der er gået, ER rejsen værd. Pyt med alle de andre turister. Pyt med myggene. Sug Madagaskar til dig.

Når mørket er total vender du tilbage til Morondava og middagen er klar.

Du har en spændende dag i vente! Der er tidlig afgang fra Morondava og ad Baobab-alléen går turen mod nord og Kirindy Reserve. Det tager nogle timer at køre derop – lidt afhængigt af vejens beskaffenhed. Baobab-alleen er helt anderledes i fuldt dagslys, og ofte er her ikke ret mange mennesker om dagen, så du kan få nogle fine billeder af de flotte træer.

Undervejs mod Kirindy passerer du enkelt små landsbyer, men ellers kører du primært gennem skovområder. Skoven her er en af de bedst bevarede tørre løvskove i hele Madagaskar, og er meget vigtig for biodiversiteten i såvel det lokale område som i landet som helhed. Skoven er ekstremt truet af fældning, men netop her i Kirindy gøres der en kæmpe indsats for at bevare skoven. Lokalbefolkningen er dybt involveret i både bevarelse og genoprettelse af skoven, og en del internationale organisationer giver ligeledes deres besyv med.

Helt op mod 95% af planterne i skoven er endemiske for området, og det tiltrækker naturligvis en række helt særlige dyr. Et af de helt store trækplastre i skoven er fossaen, som er Madagaskars største rovdyr. Den minder om en mellemting mellem en kat og et desmerdyr, og Kirindy er et af de bedste steder i Madagaskar at se fossaen i dens naturlige miljø. Chancerne er størst i oktober og november, hvor parringen finder sted, og dyrene er mere aktive, men i princippet kan du være heldig at se dem året rundt.

Skovene er også hjem for hele otte lemurarter, heriblandt verdens mindste primat, Madame Berthe’s muselemur, som er kun godt 9 cm lang. Du skal altså være lidt mere end almindelig heldig for at få øje på den. Til gengæld har du ualmindeligt gode chancer for at se sifika-lemurer i Kirindy. De er territorielle og aktive om dagen, så de er ofte ganske nemme at spotte – især da du naturligvis har selskab af en lokal og erfaren guide, som ved, hvor de nuttede hvidpelsede dyr elsker at hænge ud. Kamæleoner, padder – og måske en enkelt slange eller to – kan du også være heldig at se i Kirindy – og ganske ofte uden at du støder på ret mange andre turister.

På turen tilbage mod Morondava kommer du endnu engang forbi de smukke baobabtræer – måske er du endda heldig at få endnu en solnedgangsoplevelse.

Efter nogle gode dage på Madagaskars vestkyst sætter du igen kursen mod øst. Du skal samme vej tilbage, så du kender allerede en del af udsigterne, men modsat turen herud, har vi valgt at dele tilbagevejen op i to etaper. Første etape i dag går til Miandrivazo, hvor du spiste frokost forleden. Nu er det altså for at overnatte i byen. Du ankommer allerede ved frokosttid og efter check-in på hotellet venter frokosten.

Over middag kan du glæde dig til en sejltur på floden Tsiribihina, som du efterhånden kender ret godt. Det er en vidunderlig afslappende oplevelse, hvor du får mulighed for at komme tættere på lokalbefolkningen.

Middag og overnatning i Miandrivazo.

Du tager hul på det sidste stykke vej tilbage mod Antsirabe – en tur på godt 5-6 timer. Undervejs spiser du frokost, og lidt udenfor Antsirabe besøger du den smukke blågrønne kratersø, Tritriva. Det findes et væld af legender, som knytter sig til søen og det gør bl.a. at det ikke er tilladt at svømme i søen. En af de mest berømte handler om to elskende, som ikke måtte få hinanden og derfor valgt at kaste sig i søen sammen for derved at blive sammen i døden. Deres ånd siges at vogte over søen – som i øvrigt er en af de dybeste søer i hele Madagaskar.

Vel fremme i Antsirabe venter endnu en middag og endnu en overnatning i byen med de mange kunsthåndværkere.

Der er tid til en rolig morgen i Antsirabe, inden turen, i ro og mag, går retur mod Antananrivo. Vi har valgt at lægge en overnatning i Tana, inden hjemrejsen, så du også har tid til at shoppe de sidste souvenirs i hovedstaden.

Lidt afhængigt af, hvornår dit fly afgår, har du formiddagen – og måske også eftermiddagen til rådighed. Tana har et par rigtig gode souvenirbutikker med både gode produkter og fornuftige priser, og mangler du de sidste gaver til dem derhjemme, er det et oplagt besøg. Vi kan også arrangere en halvdags udflugt, hvis da ikke bare, du trænger til at sove længe, og slappe af ved poolen. I god tid til afrejsen bliver du kørt til lufthavnen og siger farvel til Madagaskar. For denne gang, for vi spår, at du er blevet forelsket, og allerede drømmer om næste besøg.

Du kan naturligvis også vælge at forlænge rejsen med et badeferieophold i skønne Nosy Be i den nordlige del af Madagaskar eller måske på Mauritius.

Du lander i valgte lufthavn efter en eventyrlig rejse.