Det bedste af Marokko

I dag er der afrejse fra din valgte lufthavn med mellemlanding(er) undervejs. Ved ankomsten til Marokko bliver du modtaget i lufthavnen af vores lokale samarbejdspartner og kørt til dit hotel.

Lidt afhængigt af, hvornår på dagen du ankommer, kan du allerede i eftermiddag begynde at udforske vidunderlige Marrakeck på egen hånd. Det kan også være, du bare vil slappe af, inden du i aften bydes velkommen til Marokko med en middag på en af byens velkendte tagterrasser.

I dag begynder dit marokkanske eventyr for alvor.

Marrakech blev grundlagt for mere end 1.000 år siden af almoraviderne: et muslimsk berberdynasti, som strakte sig over det nordvestlige Afrika og det sydlige Spanien, altså primært det, som vi i dag kender som hhv. Marokko og Andalusien.

Marrakechs medina, den mere end 1.000 år gamle bydel, er i dag på UNESCOs liste over bevaringsværdig kulturarv, og du skal naturligvis på en guidet rundtur i de smalle gader.

Medinaen er byens historiske centrum. Det er her, de gamle moskeer og madrasaer ligger. Det er her, kunsthåndværkerne holder til, og det er her, der handles. Gaderne er smalle og labyrintiske, og man siger, at de gamle medinaer blev bygget på den måde for, at beboerne nemt kunne gemme sig for fjenden, som med garanti ville fare vild, hvis ikke de selv var født inden for medinaens mure. Du kan dog være ganske rolig. Guiden kender medinaen som sin egen bukselomme, og navigerer hjemmevant rundt i selv de mest snørklede veje. Guiden vil typisk spørge ind til, om du har nogle særlige ønsker til rundturen i medinaen og tilrette ruten derefter. Vi kan klart anbefale et besøg i Madrasa Ben Youssef, som med sit harmoniske og symmetriske design og udsøgte dekorationer er en arkitektonisk perle. Den store centrale plads i medinaen, Jemaa el-Fna, er også svær at komme udenom. Om dagen er pladsen måske lidt kedelig, men det er godt at vide, hvor den er, for om aftenen udspiller sig her et scenarie, som er enhver Indiana Jones-film værdig! Her er vaskeægte slangetæmmere og madboder side om side med hennatattovører og juicebarer. Byens absolutte varetegn er Koutoubia-minareten, som også er Marrakechs højeste bygning.

Dagen er delt i to dele: den ene del er den guidede rundtur i medinaen. Den anden del er et besøg i haven, Jardin Majorelle, og det tilhørende berbermuseum. Haven er et vidunderligt åndehul midt i den hektiske by, selvom den (indrømmet) er temmelig populær blandt rejsende. Det tilhørende berbermuseum er vældig interessant, selvom det ikke er så stort, og det giver et godt indblik i berberkulturen.

Om du begynder i medinaen og slutter i haven eller omvendt afhænger af, hvornår vi får billetter til Jardin Majorelle. Uanset hvad, indtages dagens frokost på et lidt særligt sted.

Amal Women’s Training Center er en NGO, som arbejder for at give kvinder mulighed for at få en karriere inden for restaurationsbranchen. Man har derfor lavet en restaurant, hvor menuen skifter hver dag for at udfordre de studerende mest muligt. Uddannede kokke superviserer kvinderne, så de hele tiden lærer mere, og du får mulighed for at få tilfredsstillet smagsløgene, samtidig med at du indirekte støtter en god sag.

Aftenen er til fri disposition. Måske har du lyst til at fare vild i medinaen på egen hånd eller måske er du bare træt, og har mest lyst til at spise middag på hotellet. Guiden er naturligvis behjælpelig med forslag til restauranter, hvis du ønsker det.

En rundrejse i Marokko er ofte ensbetydende med kørsel på smukke ruter med skiftende landskaber, og i dag starter dit eventyr på vejen.! Du bliver hentet af din chauffør og sammen starter I køreturen mod Ouarzazate.

Før du for alvor sætter dig til rette i sædet, stopper du ved et supermarked. Der er naturligvis masser af måltider inkluderet de kommende dage, men helt ærligt; hvad er et roadtrip uden snacks? Derfor dagens første stop. En del mindre hoteller og riader (en slags gæstehuse) i Marokko sælger desuden ikke alkohol. Hvis du gerne vil have et glas vin eller en øl til din mad de kommende dage, kan det derfor være en fordel at købe det i et velassorteret supermarked. Næsten alle hoteller og riader tillader, at du medbringer din egen vin, og vil gerne servere den for dig. Marokko laver i øvrigt glimrende vin!

I dag kan du se frem til at krydse Marokkos højest beliggende asfalterede bjergpas: Tizi n’Tichka-passet. På det højeste sted er du 2.260 meter over havets overflade, og herfra er der naturligt nok på klare dage en enestående udsigt over de smukke bjergformationer. Passet forbinder de frodige egne omkring Marrakech med de langt mere tørre egne på den anden side af Atlasbjergene.  Vejene i Marokko er generelt rigtig gode, men mange steder er der hastighedsbegrænsninger (som overholdes!), så trods de gode veje er tempoet adstadigt – hvilket dog blot giver god anledning til at nyde udsigten. Sig endelig til, hvis du gerne vil stoppe og tage billeder undervejs!

Godt op ad formiddagen er du gennem passet og nået ud på den anden – og langt mere tørre – side. I horisonten kan du stadig se Atlasbjergene, men ellers er landskaberne nu præget af sandfarvet stenørken med traditionelle adobehuse i matchende farver.

Første stop på denne side af bjergene er Ksar Aït-Ben-Haddou, der engang var et vigtigt knudepunkt på den gamle karavanerute mellem Sahara og Marrakech. I dag er Aït-Ben-Haddou dog mest kendt som kulisse for en lang række film, og byen har siden 1987 været på UNESCOs liste over bevaringsværdig kulturarv.

Der er naturligvis tid til en gåtur gennem den befæstede by, og det er netop det, ordet ”ksar” betyder; befæstet by.

Om eftermiddagen fortsætter du til udkanten af byen Ouarzazate, hvor du finder et lille stykke marokkansk Hollywood. Har du set Game of Thrones, Gladiator, Prison Break eller måske Jagten på Nilens Juvel – jamen, så har du set film eller serier, som delvist er ”skudt” i Atlas Studios. Du får en guidet rundvisning på ”settet”, og helt ærligt; det er faktisk en ganske imponerende afslutning på dagen!

I dag fortsætter rejsen, og du forlader Quarzazate for at køre mod Merzouga.

Lidt uden for Ouarzazate passerer du et område, der vidner om Marokkos satsning på grøn energi. Selvom du ikke ser selve anlægget, afslører de mange elmaster, der pludselig stritter op i det ellers øde terræn, at du befinder dig nær Noor Ouarzazate-solkraftværket: et af verdens største solkraftværker. De høje master virker næsten surrealistiske i kontrast til de nøgne overflader og det gyldne støv.

Herefter fortsætter du gennem et fascinerende terræn af sten og barske klipper. Pludselig sker forvandlingen: En oase dukker op midt i alt det tørre. Grønne palmer, små marker og vandingskanaler breder sig ud i bunden af dalen. Den første oase er Skoura, hvor gamle kasbaher og lerhuse ligger spredt mellem palmerne.

Lidt længere mod øst når du Kelaat M’Gouna, også kendt som rosens by. Midt i landskabet breder marker af Damaskusroser sig, og her forvandles blomsterne til rosenvand, parfumer og æteriske olier i små lokale kooperativer.

Herefter fortsætter vejen mod byen Dades og den brede Dades-dal. Her bliver dalen endnu mere markant. Floden snor sig tydeligt gennem landskabet, og palmerne og markerne danner en tydelig grøn stribe gennem sten og sand.

Vejen fører dig tværs gennem Dades-dalen, så du både får udsigt over markerne og de mange palmetræer, samtidig med at dramatiske klippevægge nu rejser sig omkring dig. Gamle kasbaher står som små perler mellem markerne og understreger kontrasten mellem det grønne lavland og de barske klipper.

Til sidst, når du nærmer dig Tinghir, snævrer dalen sig ind, og floden forsvinder næsten mellem de stejle klippevægge. Her åbner Todra-kløften sig, og vejen følger bunden af den smalle dal, hvor sollyset kun rammer dalbunden et par timer om dagen. Du forlader bilen og går det sidste stykke helt ind i bunden af kløften. Det klare vand løber i floden ved siden af vejen, og på en varm dag er det fristende at dyppe tæerne i vandet.

Længere mod øst bliver dalbunden bredere, og den grønne vegetation bliver mere sparsom. Her mærker man for alvor, hvordan Sahara-ørkenen begynder at tage over. Sandet spiller nu en tydelig rolle i landskabet, og området er kendt for sine fossiler og traditionelle stenbygninger.

Jo tættere du kommer på Merzouga, desto mere fremtrædende bliver ørkenen. Palmetræer og oaser forsvinder, og sandklitter dukker op i horisonten. Til sidst rejser de store Erg Chebbi-klitter sig foran dig: høje, bølgende sandbjerge, der gløder i solnedgangen, og som er kendetegnet ved deres dybe orange farver og bløde former.

Her skifter du bil for en stund. Det kræver nemlig en ordentlig firhjulstrækker at komme frem til aftenens lejr. Glæd dig! Køreturen gennem klitterne er ikke lang, men den skal nok få dit adrenalin til at pumpe lidt.

Natten tilbringes i en teltlejr i ørkenen med udsigt til stjernerne. Og Saharaens sand.

Efter morgenmaden er det tid til at finde bilen igen. Firhjulstrækkeren kører retur gennem sandet til parkeringspladsen. Herfra sætter du kursen mod nord. Langsomt bliver terrænet mere kuperet, og du kan nyde de sidste udsigter mod Dades-dalen.

Landskabet skifter igen og minder nu mest af alt om det vilde vesten, med dramatiske, høje, røde klippeformationer. Du følger nu flere steder Ziz-floden frem mod Zaabal-tunnellen, som går gennem bjerget af samme navn. Tunnellen blev bygget af Fremmedlegionen i 1929, da Marokko var under fransk kolonistyre, og den gjorde det muligt for kolonimagten at flytte tropper og materiel hurtigt og sikkert gennem Høje Atlas – den højeste del af Atlasbjergene. Senere fik den stor betydning for handelsforbindelserne, da tunnellen også gjorde det betydeligt nemmere at fragte varer på tværs af Atlasbjergene.

Når du kommer ud på den anden side, åbner landskabet sig gradvist. Høje Atlas’ rå klippeformationer glider over i mere bakkede og grønne områder. Små berberlandsbyer dukker op mellem marker og frugttræer, og vejen følger de naturlige flodlejer, som får dalene til at fremstå som grønne bånd gennem terrænet.   

Køreturen i dag slutter på et hotel ved søen Aguelmame Sidi Ali. Mange vælger at køre hele vejen fra Merzouga til Fes på én dag, men vi synes, den tur er meget lang. Derfor har vi valgt at lægge en overnatning ind på vejen. Der er kun ét enkelt hotel på denne strækning, som vi mener lever op til vores standard, og hvis vi ikke kan få plads på dette hotel, så fortsætter du i dag hele vejen til Fes. Til gengæld får du så i stedet tre nætter i Fes.

Fra Aguelmame Sidi Ali kører du de sidste timer til Fes, hvor frokosten venter. I eftermiddag venter en guidet gåtur i medinaen. Såfremt du har sovet i Fes i nat, har du formiddagen til fri disposition indtil frokosten, da køreturen igår var lang, og du nok trænger til at sove længe.

Fes’ medina er gigantisk. Man siger, at der findes over 9.000 gader i den gamle by. Den blev grundlagt i år 789 og voksede gennem århundrederne til at rumme tusindvis af mennesker, håndværkere og handelsfolk. Gaderne snor sig som et labyrintisk netværk, opdelt efter håndværk og erhverv – fra tæppeværksteder og smedjer til de ikoniske garverier. Her arbejder håndværkerne med læder på traditionel vis, og de farverige kar, hvor man bearbejder de mange læderhuder, er i sandhed en oplevelse for alle sanser.

Den tætte bebyggelse inden for de gamle mure, de mange markedspladser og små torve samt de historiske universiteter, madrasaer og moskéer giver medinaen en imponerende kompleksitet, hvor man konstant opdager nye kroge og hemmelige passager. Historie, kultur og dagligliv lever stadig side om side. Lidt frækt kan man sige, at Marrakechs medina nok mest er for tilrejsende. Fes’ medina er for alle! Ligesom Marrakechs medina er også medinaen i Fes på UNESCOs verdensarvsliste.

I aften venter en middag i en af Fes’ mange riader.

Det kan godt være, at stemningen i medinaen mærkes bedst på en guidet rundtur i hjertet af den gamle by. Men overblikket over de mange tusinde gader, ja, det får man altså bedst fra den ene af de to borge, som fra hver sin bakketop tårner sig op over Fes; Nordfæstningen. Det er her, du begynder formiddagens besøg.

Et andet absolut ”must” ved et besøg i Fes er et besøg ved kongepaladset lige uden for medinaen. Selvom man ikke kan komme ind i kongepaladset, imponerer de store gyldne porte alligevel de besøgende. De vidner om både tidligere og nutidig magt og rigdom, og er et af Fes’ mest fotograferede steder. Her er syv porte i alt – en reference til de syv himler i Islam – og hver port er omkranset af blågrønne mosaikker.

Lige bag paladset ligger den jødiske bydel Mellah. Arkitekturen her er helt anderledes end i medinaen og vidner om Fes’ kulturelle mangfoldighed.

I eftermiddag har du mulighed for selv at gå mere på opdagelse i Fes.

Kun godt en times kørsel fra Fes venter dagens første stop i Meknès. Fra 1672 til 1727 var Meknèss hovedstad i Marokko under en af landets mest grufulde herskere: sultan Moulay Ismaïl.

Moulay Ismaïl er især kendt for sin kompromisløse og temmelig brutale styring af landet – og for sine helt utroligt mange kvinder. Ifølge nogle kilder skulle han have haft 500 koner, som gav ham mere end 800 børn. Om tallet er helt sandt, er dog noget tvivlsomt, men at han var en brutal hersker, er der ikke mange, som er uenige i. Man skal heller ikke undervurdere hans betydning for Meknès’ arv. Han havde en vision om at gøre sin nye hovedstad til Marokkos Versailles, og under hans regeringsperiode blev der bygget moskeer, madraser, paladser osv., hvoraf den mest berømte i dag nok er porten Bab Mansour.

Fra Meknès går turen videre til de formidable romerske ruiner, Volubilis, som ligger godt 30 km nord for Meknès. Når du står ved ”Triumfbuen” i den tidligere romerske by, blandt søjler og oldgamle mosaikker, og nyder udsigten over grønne olivenlunde og frodige marker, ja, så er det ikke svært at forstå, hvorfor romerne valgte at anlægge en by netop her.

Volubilis blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1997, og selvom Moulay Ismail hentede søjler herfra til sine byggeprojekter i Meknès, og selvom ruinerne blev skadet under det store jordskælv i Lissabon i 1755, så er det svært ikke at blive lidt grebet af historiens vingesus under den guidede rundtur.

Frokosten nydes på en lokal vingård i nærheden, inden køreturen fortsætter videre nordpå. Du har nok lagt mærke til, at landskabet har ændret sig. I stedet for tørt ørkenlandskab, er du nu omgivet af olivelunde, marker og i det hele taget et grønnere landskab, end du har set de seneste dage. Omkring byen Ouezzane rammer du for alvor Marokkos anden bjergkæde; Rifbjergene.

Sidst på dagen ankommer du til Chefchaouen, der også er bedre kendt som den blå by.

I aften spiser du middag på hotellet.

Chefchaouen er en utrolig charmerende by! Den er nem at finde rundt i med hyggelige små torve, flotte udsigter og generelt bare en virkelig god stemning. Du lægger ud med en halvdags guidet rundtur i byen, hvor du naturligvis skal høre lidt mere om, hvorfor i alverden der er så mange blå huse her.

Om eftermiddagen har du tid på egen hånd til at udforske de mange små gader. Snyd ikke dig selv for et tagterrassebesøg ved solnedgangstid. Lyset er helt særligt i de sene eftermiddagstimer.

Det er tid til at tage afsked med den blå by og sætte kursen mod kysten og Marokkos hovedstad, Rabat. Det tager hele formiddagen at køre til Rabat, så ved ankomst er det tid til frokost.

Om eftermiddagen er der en guidet rundtur i hovedstaden inkl. et besøg ved Hassan-tårnet. Tårnet er minaret i den ufærdige moské, som skulle have været verdens største moské. Desværre døde kaliffen, Yaqub al-Mansur, i 1199, og projektet gik i stå. Det, man ser i dag, er søjler og fundamentet for byggeriet.

Rabat er – lidt overraskende måske – en utrolig rolig og på én gang både charmerende og elegant by. Medinaen er overskuelig og bærer præg af at være et sted, folk bor, mere end at være et trækplaster for besøgende, og Atlanterhavets vinde giver et behageligt klima året rundt.

Du har en enkelt overnatning i Rabat.

Rundturen er næsten fuldendt. Fra morgenstunden sætter du atter kursen mod Marrakech. Inden du når så langt, er der heldigvis tid til et stop i Casablanca med frokost og en guidet byrundtur. Et af de helt store højdepunkter i Casablanca er et besøg i Hassan II-moskéen, der blev indviet i 1993. Det er en af de største moskéer i verden, og selvom størrelsen naturligvis er imponerende, er det nu selve arkitekturen, som tager pusten fra de fleste. Og hvad mere er; det er en af de få moskéer i Marokko, man kan besøge som ikke-muslim.

Ud på eftermiddagen fortsætter du til Marrakech, hvor du har en enkelt overnatning, inden rejsen når sin afslutning. Resten af dagen og aftenen er til fri disposition i Marrakech, som du jo allerede kender fra starten af rejsen.

Det er tid til at tage afsked med Marokko for denne gang, og i god tid før afrejse, bliver du kørt til lufthavnen for hjemrejsen med masser af oplevelser (og måske en del souvenirs) i bagagen!