Døden forbindes ofte med sorg og tårer, og mange steder mindes de afdøde i stilhed.
Men sådan er det ikke alle steder i verden.
I dette blogindlæg tager vi dig med til 5 traditioner og festlige begivenheder, hvor de døde, forfædrene og livet efter døden spiller en særlig rolle.
Halloween, USA
Halloween, der fejres d. 31. oktober, er en af de mest populære højtider i USA – og er en af verdens mest kendte mærkedage med forbindelse til spøgelser, ånder og de døde.
Traditionen blev i det 19. århundrede bragt til landet af irske immigranter, der betragtede tidspunktet som en særlig overgangsperiode, hvor de afdøde kortvarigt kunne vende tilbage til de levendes verden. I frygt for at de døde ikke var venligt stemte, men var kommet for at gøre skade, klædte folk sig ud i uhyggelige kostumer og fremstillede lanterner med uhyggelige ansigter for at skræmme onde ånder væk. I Irland blev lanternerne traditionelt skåret ud af majroer, men efter ankomsten til USA blev græskarret senere den foretrukne variant. Selvom forestillingerne har ændret sig gennem tiden, sætter de stadig deres tydelige præg på begivenheden i dag. Husene udsmykkes med uhyggelige dekorationer og udskårne græskar, mens udklædte børn og voksne går fra dør til dør, hvor børnene råber ”trick or treat” i håbet om at få slik.
Flere steder i USA markeres Halloween desuden med storslåede parader, hvor farverige optog, enorme dukker, feststemte musikere og udklædte mennesker fylder gaderne. Du kan f.eks. besøge New York og San Francisco, som er kendte for at have nogle af de bedste parader.
Obon, Japan
Obon er en buddhistisk begivenhed i Japan, der afholdes for at ære de afdøde. Begivenheden finder ofte sted fra d. 13. til 16. august, men fejres nogle steder i landet også på andre tidspunkter.
På denne tid af året menes forfædrenes ånder at vende tilbage for at besøge deres slægtninge. For at byde de tilbagevendte sjæle velkommen besøger familierne de afdødes gravsteder, som de rengør og dekorerer med friske blomster. Slægtningene bringer desuden madofre ved altre og templer, danser traditionelle Bon Odori-danse og tænder små bål eller lanterner ved indgangen af deres hjem.
Når Obon nærmer sig sin afslutning, hjælper familierne forfædrenes ånder godt tilbage til efterlivet, enten ved at tænde et bål eller ved at sætte flydende lanterner i floder, søer og have.
Begivenheden fejres over hele Japan og kan bl.a. opleves i Kyoto, hvor du kan overvære det spektakulære syn, når kæmpe bål tændes på fem af de omkringliggende bjerge og danner forskellige symbolske figurer.
Festival de Barriletes Gigantes, Guatemala
Festival de Barriletes Gigantes, som oversat betyder ”festivalen for kæmpe drager”, er en festlig begivenhed, der fejres d. 1. november i Guatemala.
I byerne Santiago Sacatepéquez og Sumpango, der ligger en kort køretur fra Antigua, mødes blikket på denne dag af farverige drager i alle størrelser, som udstilles ved f.eks. kirkegårde og markedspladser, mens nogle også bliver sendt til vejrs.
Ritualet stammer formentlig fra slutningen af det 19. århundrede, hvor dragerne blev set som et middel, der på denne dag kunne hjælpe de afdøde med at skabe forbindelse til deres familier. Samtidig mente man, at støjen, som dragerne skabte, når vinden ramte dem, ville skræmme onde ånder væk, som var kommet for at forstyrre de afdøde.
Dragerne, der kan blive flere meter i diameter, har de smukkeste detaljer og en ottekantet form, der menes at symbolisere de fire himmelretninger og det yderste lag af solen, også kendt som ”solens krone”. Familier fastgør også beskeder til dragens hale eller snor, som er tiltænkt de afdøde.
Hungry Ghost Festival, Kina
Den Sultne Spøgelsesfestival er en traditionel kinesisk festival, der afholdes til ære for de afdøde forfædre. Begivenheden finder sted på den 15. dag i den syvende månemåned, som er kendt som ”spøgelsesmåneden”, en dato, der forskyder sig fra år til år, men typisk falder i august.
I kinesisk folketro og taoistisk tradition menes portene til underverdenen at åbne i den syvende månemåned, så afdøde sjæle kan færdes blandt de levende. Det gælder både forfædre og omstrejfende ånder, som man ærer og formilder med blandt andet mad og andre offergaver. For at mildne ånder, som kan være vrede, udføres der en række ceremonier under Den Sultne Spøgelsesfestival. Dette indebærer f.eks., at familier sætter deres forfædretavler op på et bord, mens de brænder røgelse for de afdøde. En anden tradition er at brænde såkaldte ”spøgelsespenge” af – symbolske pengesedler, der gives som offergave til de afdøde, så de ikke skal mangle noget i det hinsides. Som navnet på festivalen indikerer, spiller mad også en stor rolle på denne dag. Det antages, at de omstrejfende ånder kan være sultne, og derfor stilles der masser af skåle frem med mad, som de kan spise. Nogle familier efterlader også en tom plads ved bordet, så forfædrene kan slutte sig til dem under familiens måltider.
Den Sultne Spøgelsesfestival fejres ikke kun i Kina, men også i andre kinesiske samfund rundt omkring i verden, f.eks. af befolkningsgrupper med kinesisk oprindelse i Singapore og Malaysia.
Día de los Muertos, Mexico
De Dødes Dag, også kendt som Día de los Muertos, er en mexicansk højtid, hvor de afdøde mindes og hyldes med livsbekræftende festligheder. Højtiden finder sted den 2. november, men fejringen begynder allerede fra d. 31. oktober.
Begivenheden, som vi kender den i dag, er en sammensmeltning af det indfødte folks oprindelige traditioner og katolicismen, som blev bragt til landet af de spanske kolonister.
I stedet for at sørge over døde familiemedlemmer, mindes de med festlige optog, farverige dekorationer, stemningsfuld musik og flotte kostumer inspireret af døden. Mange familier opstiller også altre for den afdøde, som udsmykkes smukt med blomster, lys og billeder, og tager på udflugt til kirkegården, hvor de samles ved gravstedet for bl.a. at spise retter, som den afdøde holdt af.
Selvom De Dødes Dag markeres over hele Mexico, er der dog nogle steder, hvor højtiden føles ekstra festlig. Du kan f.eks. besøge Oaxaca eller Mexico City, hvor storslåede parader med udklædte mennesker, musik og dans får gaderne til at summe af energi.
Oplev verden med TourCompass
På tværs af kulturer findes der vidt forskellige måder at mindes de døde, ære forfædre og forholde sig til verden hinsides vores egen. Og uanset om det sker med udskårne græskar og skræmmende udklædninger, flydende lanterner eller en parade i Oaxaca viser traditionerne, at døden ikke kun forbindes med sorg, men også kan markeres med farver, fællesskab og festligheder.
Det er traditioner, der giver os et fascinerende indblik i nogle af de forskellige kulturer, der findes rundt omkring i verden.
Har du brug for hjælp til at finde din næste drømmerejse, så du kan opleve dem på nærmeste hold, eller har du spørgsmål, er du velkommen til at kontakte vores rejsespecialister, som sidder klar til at hjælpe dig!
TourCompass – Fra turist til eventyrrejsende
