Det sydlige Sri Lanka

Velkommen til Det Indiske Oceans grønne perle, Sri Lanka! 

Med ankomst lidt nord for hovedstaden Colombo går du gennem immigrationen og ud til bagageudleveringen. I ankomsthallen møder du din guide, som står klar til at tage imod dig med et TourCompass-skilt og ægte srilankansk gæstfrihed. 

Herefter bliver du kørt til Negombo, en farverig ferieby ved havet, blot en halv times kørsel fra lufthavnen. Her finder du en bred, gylden sandstrand, hvor palmerne svajer let i vinden, og fiskerbådene i horisonten langsomt driver ind mod land. 

Efter check-in på dit strandhotel er resten af dagen til fri afbenyttelse. Måske frister en tur i poolen, eller du kan finde ro i en liggestol med udsigt til havet, mens bølgernes brus og en god bog skaber en rolig start på rejsen. 

Om aftenen kan du slentre langs stranden og være heldig at opleve solnedgangens blodrøde nuancer, der sammen med batikfarvede sejl og skvulpende bølger skaber en stemningsfuld afslutning på din første dag på Sri Lanka. 

Du begynder dagen i første række til Negombos gyldne sandstrand, inden rejsen går østpå mod Kandy, hvor du får mulighed for at opleve Sri Lankas eventyrlige højland. 

Efter godt tre timers kørsel får du mulighed for at dykke ned i Sri Lankas berømte te-historie, når du besøger en af højlandets bedste tefabrikker, Giragama Tea Factory. Her kan du få indblik i processen fra de friske teblade bliver plukket, til teen står rygende varm i din kop. Fabrikkens ældgamle maskiner fra kolonitiden er stadig i brug, og du får indblik i både teens dufte, smage og historie.  

Til slut har du mulighed for at smage forskellige varianter og købe lidt af den velsmagende Ceylon-te med hjem som souvenir. Herefter fortsætter du mod dit hotel i Kandy, der ligger smukt i en dal omgivet af grønklædte bjerge, teplantager og floder. 

Efter check-in har du aftenen fri til at udforske Kandy, og når appetitten melder sig, kan du nyde godt af byens imponerende madscene. Din guide hjælper dig gerne med at finde en favorit blandt det store udbud af restauranter, som byder på alt fra srilankanske klassikere som kottu roti til internationale favoritter. 

Efter morgenmaden bliver du hentet af din guide og kørt mod Sri Lankas højest beliggende by, Nuwara Eliya, også kaldet Lille England. 

Turen dertil tager 3-4 timer og går gennem det billedskønne højland med teplantager og dale på hver sin side. Undervejs er der tid til enkelte fotostop, så du kan forevige synet af de maleriske omgivelser med grønne teplantager, tågedækkede bjergtoppe og små landsbyer.  

Fremme i Nuwara Eliya træder du ud i 1.868 meters højde og mærker straks den forfriskende, kølige luft i højderne. Rundt omkring står fine engelske huse med sirligt anlagte rosenhaver, der stadig vidner om kolonitidens indflydelse.  

Et af byens ikoniske huse er Grand Hotel, der kan dateres helt tilbage til 1891, og som oprindeligt var residens for den britiske guvernør. Her bliver du på ægte britisk manér budt på High Tea, hvor du kan læne dig tilbage og nyde stemningen i de historiske rammer, mens et udvalg af te fra de omkringliggende plantager skænkes i fine porcelænskopper. Hertil serveres små sandwiches, nybagte scones og søde kager i ægte kolonistil, som sender tankerne tilbage til en svunden tid. 

Fra historiens vingesus går turen videre til Sri Lankas måske smukkest beliggende by, Ella, som du når efter godt 2 timers køretur i de fortsat maleriske omgivelser. Herfra har du resten af dagen på egen hånd til at nyde de ubeskriveligt smukke omgivelser og lade tiden stå stille for en stund. 

Om aftenen kan du søge ned mod Ellas charmerende hovedgade, hvor et væld af hyggelige restauranter og småbutikker ligger side om side i en autentisk stemning med lige dele afslappethed og livligt leben.   

Mens du nyder den friske morgenluft og dagens første måltid, kan du se frem til en dag ved nogle af højlandets smukkeste udsigtspunkter. 

Efter morgenmaden tager din guide dig på en smuk vandretur til Little Adam’s Peak, som er lillebror til pilgrimsbjerget Adam’s Peak. Little Adam’s Peak er både mindre og langt mere overkommeligt at bestige, men byder ikke desto mindre på en lige så betagende udsigt. 

Ruten starter i fladt terræn og snor sig gennem grønne teplantager. Langsomt åbner landskabet sig op, indtil du nærmer dig toppen efter en lille time i roligt tempo. Over det sidste stykke forcerer du 350 trappetrin og belønnes af en storslået udsigt over det bølgende højland og Ella Gap, der skærer sig dramatisk ind mellem de omkringliggende bjerge. 

Turen ned går ad samme vej gennem de frodige omgivelser, inden du sætter dig i bilen for at blive kørt mod Sri Lankas måske mest fotograferede vartegn: den smukke Nine Arch Bridge, der blev til under den britiske kolonitid uden brug af hverken jern eller stål.  

Fra bilen går du ned ad det skrånende terræn via små stier og måske får du hilst på de lokale, der lever sit liv blandt områdets mange teplantager. For enden venter den 9-buede jernbanebro, der med sine små 30 højdemeter står som et arkitektonisk mesterværk midt i det frodige landskab.  

Langs broens skinner kan du være heldig at få selskab af små firben og farverige fugle, og hvis timingen er rigtig, kan du opleve et tog passere hen over broen i et magisk øjeblik, der forener broens arkitektur, det frodige landskab og Sri Lankas ikoniske tog.  

Herefter køres du tilbage til dit hotel i Ella med et par timer på egen hånd, inden du kan nyde din sidste aften i Sri Lankas smukke højland. 

I dag fortsætter du rejsen sydpå mod byen Udawalawe, som bliver dit udgangspunkt for morgendagens safari i Udawalawe Nationalpark.  

Undervejs gør du stop ved et af Sri Lankas bredeste vandfald, det mytiske Ravana Falls. Med et fald på 25 meter kaster vandfaldet kaskader af vand ned gennem klipperne med stor kraft. Bag vandfaldet siges det, at dæmonkongen Ravana holdt den sagnomspundne prinsesse Sitha skjult i en grotte, der i dag er kendt som Ravana Cave. 

Herefter køres du til Buduruwagala-templet, der har sin oprindelse helt tilbage fra det 10. århundrede og er kendt for sine velbevarede klippeudskæringer. Templet består af en større klippeside, hvor en 16 meter høj Buddha-statue rejser sig omgivet af seks mindre figurer, der viser Buddha i forskellige meditationsstillinger. Deres detaljerigdom og fredfyldte udtryk kan du opleve i ro og mag, da Buduruwagala lever en mere stille tilværelse end mange af Sri Lankas mere kendte templer.

Hen ad eftermiddagen ankommer du til dit hotel i Udawalawe, hvor du kan slappe af og lade op til morgendagens safarioplevelser. 

Du står tidligt op og gør klar til at udforske Udawalawe Nationalpark i dagens første timer, hvor dyrene ofte er aktive, og solen blødt maler landskabet i gyldne nuancer. 

Din lokale ranger kender parken ud og ind og hjælper med at finde frem til dyrelivet, mens han kører dig rundt i sin firhjulstrukne jeep og fortæller om dyrenes adfærd og levevis. Her er ingen store menneskemængder, men til gengæld fred og ro, der gør rammerne helt ideelle for at komme tæt på dyrelivet. 

Udawalawe er særligt kendt for sin store bestand af vilde elefanter, som med stor sandsynlighed vil krydse din vej undervejs. Nationalparken er hjemsted for flere hundrede asiatiske elefanter, der ofte ses i små grupper, mens de vandrer roligt hen over savannelignende sletter eller samles ved vandhullerne for at drikke og bade. 

Landskabet i Udawalawe er åbent og tørt, med lav buskvegetation og græsklædte områder, hvilket gør det lettere at spotte dyrene. Ud over elefanterne kan du også være heldig at opleve vandbøfler, vildsvin, sjakaler, hjorte, krokodiller og et rigt fugleliv med bl.a. ørne, hejrer og farvestrålende isfugle. 

Efter safarien, der varer små tre timer, vender du tilbage til dit hotel, hvor en velfortjent morgenmad venter dig. Herefter har du dagen til fri disposition og kan nyde hotellets afslappende omgivelser, før dit rejseeventyr når sin vejs ende. 

Dit srilankanske eventyr nærmer sig sin afslutning, men minderne tager du med dig hjem til evigt minde. 

I god tid inden din flyafgang bliver du hentet på dit hotel og kørt til lufthavnen, hvorfra din hjemrejse mod Europa begynder med mellemlanding(er) undervejs.