Den store Sri Lanka-rundrejse

I dag tager du første skridt på dit eventyr til Sri Lanka. Afrejse sker fra din valgte lufthavn, og flyrejsen er med mellemlanding(er) undervejs. 

Velkommen til Det Indiske Oceans grønne perle, Sri Lanka! 

Med ankomst lidt nord for hovedstaden Colombo går du gennem immigrationen og ud til bagageudleveringen. I ankomsthallen møder du din guide, som står klar til at tage imod dig med et TourCompass-skilt og ægte srilankansk gæstfrihed. 

Herefter bliver du kørt til Negombo, en farverig ferieby ved havet, blot en halv times kørsel fra lufthavnen. Her finder du en bred, gylden sandstrand, hvor palmerne svajer let i vinden, og fiskerbådene i horisonten langsomt driver ind mod land. 

Efter check-in på dit strandhotel er resten af dagen til fri afbenyttelse. Måske frister en tur i poolen, eller du kan finde ro i en liggestol med udsigt til havet, mens bølgernes brus og en god bog skaber en rolig start på rejsen. 

Om aftenen kan du slentre langs stranden og være heldig at opleve solnedgangens blodrøde nuancer, der sammen med batikfarvede sejl og skvulpende bølger skaber en stemningsfuld afslutning på din første dag på Sri Lanka. 

Du begynder dagen i første række til Negombos gyldne sandstrand, inden rejsen går mod nordøst til Sri Lankas kulturelle trekant, hvor du får mulighed for at dykke ned i landets rige historie og kulturarv. 

Efter godt fire timers kørsel når du Anuradhapura, som ligger fredeligt ved bredden af Malwathu Oya-floden. Byen emmer af ro og autenticitet, og du vil hurtigt opleve den imødekommenhed og det gæstfrie smil, der kendetegner de lokale.

Anuradhapura er ikke uden grund på UNESCOs verdensarvsliste, for byen, som blev grundlagt mere end 2.000 år før vores tid, er i dag et levende vidnesbyrd om landets fascinerende fortid. Rundt omkring finder du et væld af ældgamle ruiner og historiske monumenter, som du kan glæde dig til at gå på opdagelse i under morgendagens udflugt.

Efter check in på dit hotel har du resten af dagen på egen hånd. Du kan give dig hen til Anuradhapuras spændende historie, slappe af i poolens friske vand, eller tage på en rolig slentretur til Nuwara Wewa-søen, hvor de lokale fiskere ofte står og prøver lykken.

Mens du nyder din morgenmad, kan du se frem til en spændende dag. I dag skal du nemlig opleve Anuradhapura på nært hold, når din guide tager dig med gennem Sri Lankas ældgamle hovedstad.

Du starter rundturen ved det sagnomspundne Sri Maha Bodiya-træ, også kendt som Oplysningens Træ. Her kan du mærke den intense stemning blandt buddhistiske pilgrimme og orangeklædte munke, der samles for at bede og lægge offergaver ved det hellige træ. Giv dig god tid til at suge atmosfæren til dig og lad dig rive med af den ro og hengivenhed, der fylder stedet.

Herefter går du videre og oplever byens klosterruin og mange stupaer. Du kommer bl.a. forbi den 70 meter høje Jetavanarama-stupa, der er et af oldtidens største bygningsværker, samt den ikoniske, hvide Ruwanwelisaya-stupa, som menes at huse den største samling af Buddha-relikvier. Her får du et sjældent indblik i den buddhistiske praksis, der stadig lever i Anuradhapura.

Afslutningsvis besøger du Abhayagiri-komplekset, hvor du kan gå på opdagelse ved de velbevarede tvillingedamme og finde ro i den frodige natur foran Samadhi Buddha-statuen, der sidder i ”Dhyana Mudra”, Buddhas meditationsstilling. Her er det nemt at lade sindet hvile, mens du sanser de mange dufte og afdæmpede lyde fra templer og natur.

Efter en dag fyldt med sanselige indtryk i Sri Lankas åndelige hjerte, går turen tilbage til dit hotel med eftermiddag og aften til fri disposition.

Fra Anuradhapura går turen nu sydpå mod Sigiriya, som huser nogle af den kulturelle trekants største seværdigheder.

Efter en køretur på ca. 1,5 time når du frem til dit hotel i Sigiriyas landlige omgivelser. Her checker du ind og har et par timer på egen hånd, inden du bliver inviteret med ud for at opleve Sri Lankas eksotiske dyreliv.

Hen på eftermiddagen bliver du hentet af din guide og kørt til Minneriya Nationalpark, hvor du i parkens frodige terræn, får rig mulighed for at komme tæt på Sri Lankas vilde dyreliv. Sammen med en kyndig ranger, der kender parken ned til mindste detalje, begiver du dig over de næste tre timer ud på en oplevelsesrig safari i åben jeep.

Minneriyas landskab varierer med skov, åbne græssletter, tætte krat og livgivende vådområder. Her kan du være heldig at spotte farverige fugle, legende makakaber, nysgerrige sambahjorte, vildsvin og bøfler, så husk at medbringe kikkert og kamera.

Parken er dog især berømt for sine elefantflokke. I de tørre måneder fra juni til september samles op mod 300 elefanter ved Minneriya-reservoiret for at græsse, mudderbade og interagere i store familiegrupper - et enestående syn, du sent vil glemme. Uden for denne periode er chancen stadig god for at møde elefanter, dog ofte i mindre flokke spredt ud over parkens mange hektar.

Turen går nu tilbage til dit hotel med minder om Sri Lankas enestående dyreliv i bagagen. Du kan tilbringe aftenen med et godt måltid på hotellet eller en nærliggende restaurant, inden en god nats søvn venter.

I dag venter dig et historisk eventyr på to hjul i Polonnaruwa, en af Sri Lankas ældste hovedstæder, der med god grund er optaget på UNESCOs verdensarvsliste.

Efter morgenmaden bliver du hentet af din guide og kørt til den tidligere kongeby, der efter sin storhedstid forsvandt ind i junglens grønne dyb og lå skjult i mere end 700 år. I det 20. århundrede blev byen dog genopdaget og gravet fri af tidens muld.

Ved bredden af Parakrama Samudraya-søen får du udleveret både cykel og hjelm, hvorefter du begiver dig ud på en 12 kilometers rute for at opleve Polonnaruwa helt tæt på og med vinden i håret. Her cykler du bl.a. forbi ruinerne af det royale palads, de kongelige badeanlæg og det berømte Gal Vihara-tempel, hvor fine Buddha-statuer er hugget ind i den massive granitklippe.

Undervejs oplever du mange kuppelformede stupaer som Rankot Vihara, Kiri Vihara Dagoba og Pabalu Vehera, der ligger spredt i landskabet, mens det særprægede Satmahal Prasada til forveksling ligner en mayapyramide. Du ser også det ældgamle vandingssystem, der står som et levende bevis på Kong Parakramabahus vision om, at ikke én dråbe regn måtte gå til spilde. Det enorme system er fascinerende at betragte med sine enorme reservoirer og kanaler, der alle er forbundet med Polonnaruwa via små kanaler.

Efter en begivenhedsrig cykeltur køres du tilbage til dit hotel i Sigiriya, hvor du kan vælge at dase ved poolen eller tage en tur ud blandt landskabets grønne rismarker, der danner en farverig kontrast til de småhuse, som dukker op bag palmer og banantræer. 

Til lyden af eksotisk fuglesang vågner du for at gøre dig klar til en af rejsens mest spektakulære oplevelser: Sri Lankas ikoniske Løveklippe, Sigiriya.  

Under den korte køretur får du øje på den majestætiske klippe, der med sine 200 meter hæver sig godt over det omkringliggende landskab. Sigiriya betragtes som et af Sri Lankas mest betydningsfulde arkæologiske steder og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Er du historieinteresseret, kan din guide fortælle dig om opførelsen af stedet, der gemmer på et sandt familiedrama om Kong Kashyapa, der regerede landet i det femte århundrede. 

Fremme ved Løveklippen begynder du opstigningen ad de 1.202 trin, der tager dig til toppen på en god times tid. Vi anbefaler, at du går i et roligt tempo og holder pauser undervejs, hvor du kan nyde klippens imponerende arkitektur. Undervejs passerer du farverige freskomalerier og resterne af en blankpoleret klippevæg, hvor Kong Kashyapa i sin tid kunne spejle sig. Ved indgangen til hans daværende palads ser du to enorme løvepoter, der står tilbage af det, der engang forestillede en gigantisk løve, deraf navnet Løveklippen. 

På klippens flade top venter en oplevelse, du sent vil glemme. Herfra kan du lade dig betage af den enestående udsigt over ruinerne af det gamle kongepalads med voldgrave, vandanlæg og frodige haver. I horisonten strækker et grønt hav af jungle, bjerge og landsbyer sig ud, og i det fjerne kan du skimte Pidurangala-klippen.

Tag dig god tid til at nyde omgivelserne inden du tager turen ned igen, hvorfra turen går sydpå til et af Sri Lankas mest imponerende og hellige steder: Grottetemplet i Dambulla.

Templet blev oprindeligt grundlagt af Kong Valagamba i det første århundrede f.Kr. og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste på grund af dets uerstattelige historiske og kulturelle værdi. 

Grottetemplet ligger midt i det frodige landskab, bygget ind i en stor og bred klippe, der rejser sig op mod himlen. Herinde kan du gå på opdagelse i det bemærkelsesværdige klippekompleks med over 150 Buddha-statuer, malerier og figurer af både konger og guder. Vægmalerierne, der dækker mere end 2.000 m², er blandt de mest velbevarede i landet og fortæller levende historier fra buddhismens verden. 

Efter check-in har du aftenen fri til at udforske Kandy, og når appetitten melder sig, kan du nyde godt af byens imponerende madscene. Din guide hjælper dig gerne med at finde en favorit blandt det store udbud af restauranter, som byder på alt fra srilankanske klassikere som kottu roti til internationale favoritter.

I dag er der ingen udflugter planlagt, så du har god mulighed for at mærke efter, hvad du har behov for, inden dit rejseeventyr fortsætter. 

Du kan lade de seneste dages indtryk bundfælde sig, mens du slapper af ved hotellets indbydende pool, eller du kan begive dig ud på nye eventyr på egen hånd. 

Søger du afslappende oplevelser, kan du sætte dig ned til Kandys spejlblanke sø og betragte hverdagslivet i Sri Lankas næststørste by. Herfra har du også udsigt til den mægtige Buddha-statue ved Bahirawakanda-templet, byens højest beliggende vartegn. Du kan også tage til Den Kongelige Botaniske Have, der er en velholdt og rolig oase med mere end 4000 plantearter at betragte via de anlagte stier i den smukke have. 

Vil du i stedet udforske Sri Lankas berømte te-historie, kan du besøge en af højlandets mange tefabrikker. Giragama Tea Factory er en af de bedste og ligger ikke langt fra Kandy. Her kan du få indblik i processen fra de friske teblade bliver plukket, til teen står rygende varm i din kop. Fabrikkens ældgamle maskiner fra kolonitiden er stadig i brug, og du får indblik i både teens dufte, smage og historie. Til slut har du mulighed for at smage forskellige varianter og købe lidt af den velsmagende Ceylon-te med hjem som souvenir. 

Hen på eftermiddagen er det værd at besøge Tandens Tempel og opleve Buddhismen helt tæt på. Det hellige tempel er en væsentlig grund til at Kandy er en del af UNESCO’s verdensarv og siges at indeholde én af Buddhas tænder. Denne skulle være opbevaret i et guldskrin efter at være blev smuglet fra Indien til Sri Lanka i 1590. Har du på forhånd købt billet, kan du efterfølgende tage til danseshow i et nærliggende kulturhus, hvor der bydes på traditionel srilankansk dans med ild, trommer og farverige kostumer. 

Når mørket falder på, kan du finde dig til rette på en af byens restauranter oppe på bakkeskråningerne med udsigt over dalen og de omgivende bjerge. Her kan du nyde dit aftensmåltid til synet af Kandy, der bader sig i det smukke aftenlys. 

Efter morgenmaden bliver du hentet af din guide og kørt mod Sri Lankas højest beliggende by, Nuwara Eliya, også kaldet Lille England. 

Turen dertil tager 3-4 timer og går gennem det billedskønne højland med teplantager og dale på hver sin side. Undervejs er der tid til enkelte fotostop, så du kan forevige synet af de maleriske omgivelser med grønne teplantager, tågedækkede bjergtoppe og små landsbyer.  

Fremme i Nuwara Eliya træder du ud i 1.868 meters højde og mærker straks den forfriskende, kølige luft i højderne. Rundt omkring står fine engelske huse med sirligt anlagte rosenhaver, der stadig vidner om kolonitidens indflydelse.

Et af byens ikoniske huse er Grand Hotel, der kan dateres helt tilbage til 1891, og som oprindeligt var residens for den britiske guvernør. Her bliver du på ægte britisk manér budt på High Tea, hvor du kan læne dig tilbage og nyde stemningen i de historiske rammer, mens et udvalg af te fra de omkringliggende plantager skænkes i fine porcelænskopper. Hertil serveres små sandwiches, nybagte scones og søde kager i ægte kolonistil, som sender tankerne tilbage til en svunden tid. 

Herefter køres du til dit hotel for at checke ind i de smukke koloniale rammer. Har du lyst til at udforske byen nærmere, kan du besøge Victoria Park med sine mange blomster og fugle eller Gregory Park, der ligger smukt ved søen af samme navn.

Oppe ad formiddagen bliver du hentet af din guide og kørt mod togstationen i Nanu Oya lidt uden for Nuwara Eliya, hvor en af verdens mest sceniske togture venter. 

Med ankomst til Nanu Oya stiger du ombord på det klassiske tog, der snart snegler sig frem i Sri Lankas grønne højland. Find dig godt til rette og nyd dine medbragte snacks, mens toget tøffer gennem blide sving og åbenbarer en udsigt, der langsomt folder sig ud med lysegrønne teplantager, tågedækkede bjergtoppe og små landsbyer, hvor børn gladeligt smiler og vinker.   

Efter knap 3 timer er du fremme i Sri Lankas måske smukkest beliggende by, Ella, hvor din guide står klar med din bagage til at hjælpe dig det sidste stykke til dit hotel. Herfra har du resten af dagen på egen hånd til at nyde de ubeskriveligt smukke omgivelser og lade tiden stå stille for en stund. 

Om aftenen kan du søge ned mod Ellas charmerende hovedgade, hvor et væld af hyggelige restauranter og småbutikker ligger side om side i en autentisk stemning med lige dele afslappethed og livligt leben.

Mens du nyder den friske morgenluft og dagens første måltid, kan du se frem til en dag ved nogle af højlandets smukkeste udsigtspunkter. 

Efter morgenmaden tager din guide dig på en smuk vandretur til Little Adam’s Peak, som er lillebror til pilgrimsbjerget Adam’s Peak. Little Adam’s Peak er både mindre og langt mere overkommeligt at bestige, men byder ikke desto mindre på en lige så betagende udsigt. 

Ruten starter i fladt terræn og snor sig gennem grønne teplantager. Langsomt åbner landskabet sig op, indtil du nærmer dig toppen efter en lille time i roligt tempo. Over det sidste stykke forcerer du 350 trappetrin og belønnes af en storslået udsigt over det bølgende højland og Ella Gap, der skærer sig dramatisk ind mellem de omkringliggende bjerge. 

Turen ned går ad samme vej gennem de frodige omgivelser, inden du sætter dig i bilen for at blive kørt mod Sri Lankas måske mest fotograferede vartegn: den smukke Nine Arch Bridge, der blev til under den britiske kolonitid uden brug af hverken jern eller stål.  

Fra bilen går du ned ad det skrånende terræn via små stier og måske får du hilst på de lokale, der lever sit liv blandt områdets mange teplantager. For enden venter den 9-buede jernbanebro, der med sine små 30 højdemeter står som et arkitektonisk mesterværk midt i det frodige landskab.  

Langs broens skinner kan du være heldig at få selskab af små firben og farverige fugle, og hvis timingen er rigtig, kan du opleve et tog passere hen over broen i et magisk øjeblik, der forener broens arkitektur, det frodige landskab og Sri Lankas ikoniske tog.  

Herefter køres du tilbage til dit hotel i Ella med et par timer på egen hånd, inden du kan nyde din sidste aften i Sri Lankas smukke højland. 

I dag fortsætter du rejsen sydpå mod en af Sri Lankas mest farverige byer, Galle. Her kan du se frem til et møde med Sri Lankas historiske rødder, mens sydkystens skønne strande byder op til et strejf af badeferie.  

Undervejs gør du stop ved et af Sri Lankas bredeste vandfald, det mytiske Ravana Falls. Med et fald på 25 meter kaster vandfaldet kaskader af vand ned gennem klipperne med stor kraft. Bag vandfaldet siges det, at dæmonkongen Ravana holdt den sagnomspundne prinsesse Sitha skjult i en grotte, der i dag er kendt som Ravana Cave. 

Herefter køres du til Buduruwagala-templet, der har sin oprindelse helt tilbage fra det 10. århundrede og er kendt for sine velbevarede klippeudskæringer. Templet består af en større klippeside, hvor en 16 meter høj Buddha-statue rejser sig omgivet af seks mindre figurer, der viser Buddha i forskellige meditationsstillinger. Deres detaljerigdom og fredfyldte udtryk kan du opleve i ro og mag, da Buduruwagala lever en mere stille tilværelse end de templer, du tidligere har besøgt.

Hen ad eftermiddagen ankommer du til dit hotel i Galle, hvor du kan gå på opdagelse inden for Galle Forts mure. Her lader man sig nemt forføre af byens mange charmerende småbutikker, caféer og restauranter, der er smukt indrammet af historiens vingesus.

I de tidlige formiddagstimer mødes du med din guide på dit hotel, hvorefter du begiver dig ud på en guidet byrundtur i Galles brostensbelagte gader.

Galle emmer af kolonitidens charme og bærer tydelige præg efter tidligere stormagters indtog. Siden det 16. århundrede har byen været besat flere gange, første gang af sørejsende portugisere, der byggede et fort rundt om bymidten. Herefter overtog hollænderne magten og udbyggede fortet, der i dag står som Sydøstasiens bedst bevarede fort bygget af europæere, hvilket har sikret Galle Fort en plads på UNESCOs verdensarvsliste.

Din byrundtur tager udgangspunkt inden for Galle Forts mure, som også omkranser byens gamle bydel. Så snart du går ind ad fortets hovedport, mærker du en summen af liv og bliver hurtigt ramt af historiens vingesus, når du spadserer forbi byens klassiske kolonitidsbygninger. Undervejs fortæller din guide detaljeret om byen, der på mange måder spejler Sri Lankas farverige historie.

Du kommer naturligvis også forbi Galles ikoniske fyrtårn og fortets mange bastioner, hvorfra du har en enestående udsigt over havet og de nærliggende strande, som du eventuelt kan nyde i løbet af morgendagen.

Efter den guidede del af byrundturen kan du vælge at fortsætte på egen hånd ad de smalle gader. Her kan du nyde godt af Sri Lankas måske bedste udvalg af specialbutikker, museer, kunstgallerier, restauranter og caféer.

Dagen er uden planlagte aktiviteter, og du kan derfor selv sætte sidste præg på rejsen, inden den når sin ende.

Du kan lade rejsens mange indtryk bundfælde sig, mens du slapper af ved en af de skønne strande, der omgiver Galle. Har du opgraderet til et af vores hoteller ved havet, behøver du ikke bevæge dig længere end et par meter til vandkanten. Bor du derimod inden for Galle Forts mure, eller vil du bare opleve nogle af Sri Lankas bedste strande, ligger flere af dem inden for 35 minutters kørsel.

Mod vest kan du besøge Hikkaduwa, der lokker med gyldne sandstrande, vajende kokospalmer og et hav, som ofte besøges af nysgerrige fisk og store havskildpadder. Det samme kan siges om Unawatuna Beach og Jungle Beach, der ligger mod øst, kun 15 minutter fra Galles historiske bymidte.

Du kan også begive dig ud på nye eventyr som gæst på en af vores spændende tilkøbsture, hvor du blandt andet kan komme tæt på livet i en traditionel srilankansk landsby eller tage på hvalsafari, hvis du rejser i perioden december til april.

Om aftenen kan du gå en tur på den gamle bymur og nyde udsigten over det glitrende hav, inden du slår dig ned på en af Galles farverige restauranter og tænker tilbage på rejsens mange oplevelser.

Rejsen går nu mod sin afslutning, men du tager hjem med kufferten fuld af oplevelser, sanseindtryk og uforglemmelige møder med Sri Lankas kultur og natur. 

Efter morgenmaden bliver du hentet på dit hotel og kørt til lufthavnen, hvorfra din hjemrejse mod Europa begynder med mellemlanding(er) undervejs. 

Du lander i din valgte lufthavn og kan nu se tilbage på en rejse, der har budt på spændende srilankansk historie og kultur - og måske plantet en lille længsel efter en dag at vende tilbage.