Velkommen til Det Indiske Oceans grønne perle, Sri Lanka! 

Med ankomst lidt nord for hovedstaden Colombo går du gennem immigrationen og ud til bagageudleveringen. I ankomsthallen møder du din guide, som står klar til at tage imod dig med et TourCompass-skilt og ægte srilankansk gæstfrihed. 

Herefter bliver du kørt til Negombo, en farverig ferieby ved havet, blot en halv times kørsel fra lufthavnen. Her finder du en bred, gylden sandstrand, hvor palmerne svajer let i vinden, og fiskerbådene i horisonten langsomt driver ind mod land. 

Efter check-in på dit strandhotel er resten af dagen til fri afbenyttelse. Måske frister en tur i poolen, eller du kan finde ro i en liggestol med udsigt til havet, mens bølgernes brus og en god bog skaber en rolig start på rejsen. 

Om aftenen kan du slentre langs stranden og være heldig at opleve solnedgangens blodrøde nuancer, der sammen med batikfarvede sejl og skvulpende bølger skaber en stemningsfuld afslutning på din første dag på Sri Lanka. 

Du begynder dagen i første række til Negombos gyldne sandstrand, inden rejsen går østpå mod Sri Lankas kulturelle trekant, hvor du får mulighed for at dykke ned i landets rige historie og kulturelle arv. 

Efter godt tre timers kørsel skal du opleve et af Sri Lankas mest imponerende og hellige steder: Grottetemplet i Dambulla. Templet blev oprindeligt grundlagt af Kong Valagamba i det første århundrede f.Kr. og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste på grund af dets uerstattelige historiske og kulturelle værdi. 

Grottetemplet ligger midt i det frodige landskab, bygget ind i en stor og bred klippe, der rejser sig op mod himlen. Herinde kan du gå på opdagelse i det bemærkelsesværdige klippekompleks med over 150 Buddha-statuer, malerier og figurer af både konger og guder. Vægmalerierne, der dækker mere end 2.000 m², er blandt de mest velbevarede i landet og fortæller levende historier fra buddhismens verden. 

Efter besøget fortsætter du til dit hotel i Sigiriyas landlige omgivelser, hvor du checker ind og har resten af dagen til fri disposition. 

Til lyden af eksotisk fuglesang vågner du for at gøre dig klar til en af rejsens mest spektakulære oplevelser: Sri Lankas ikoniske Løveklippe, Sigiriya.  

Under den korte køretur får du øje på den majestætiske klippe, der med sine 200 meter hæver sig godt over det omkringliggende landskab. Sigiriya betragtes som et af Sri Lankas mest betydningsfulde arkæologiske steder og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Er du historieinteresseret, kan din guide fortælle dig om opførelsen af stedet, der gemmer på et sandt familiedrama om Kong Kashyapa, der regerede landet i det femte århundrede. 

Fremme ved Løveklippen begynder du opstigningen ad de 1.202 trin, der tager dig til toppen på en god times tid. Vi anbefaler, at du går i et roligt tempo og holder pauser undervejs, hvor du kan nyde klippens imponerende arkitektur. Undervejs passerer du farverige freskomalerier og resterne af en blankpoleret klippevæg, hvor Kong Kashyapa i sin tid kunne spejle sig. Ved indgangen til hans daværende palads ser du to enorme løvepoter, der står tilbage af det, der engang forestillede en gigantisk løve, deraf navnet Løveklippen. 

På klippens flade top venter en oplevelse, du sent vil glemme. Herfra kan du lade dig betage af den enestående udsigt over ruinerne af det gamle kongepalads med voldgrave, vandanlæg og frodige haver. I horisonten strækker et grønt hav af jungle, bjerge og landsbyer sig ud, og i det fjerne kan du skimte Pidurangala-klippen. 

Tag dig god tid til at nyde omgivelserne inden du tager turen ned igen, hvorfra du bliver kørt tilbage til hotellet.  

Resten af dagen har du på egen hånd. Du kan vælge at dase ved poolen eller tage en tur ud blandt landskabets grønne rismarker, der danner en farverig kontrast til de småhuse, som dukker op bag palmer og banantræer. 

I dag forlader du Sigiriya og kører sydpå mod Sri Lankas kulturelle hovedstad, Kandy, som også er indgangen til Sri Lankas eventyrlige højland. 

Først gør du stop ved landsbyen Weheragala, der ligger midt i det frodige landskab tæt på Wasgamuwa Nationalpark. Her får du indblik i det banebrydende Project Orange Elephant, der er et fredeligt og bæredygtigt svar på den evige konflikt mellem mennesker og elefanter.  

Du bliver budt velkommen af en lokal vært og får serveret friskpresset juice, inden en jeep bringer dig til hjertet af landsbyen. Her hører du om projektet, der opstod efter undersøgelser, der påviste at de srilankanske elefanter hverken bryder sig om smagen eller duften af appelsiner. Ved at plante appelsintræer omkring huse og marker kan landsbyboerne skjule duften af afgrøder og på den måde holde elefanterne væk. En skånsom løsning, der i dag både beskytter liv og afgrøder, mens det samtidig styrker biodiversiteten og den lokale økonomi. 

I landsbyen får du også et spændende indblik i dagligdagen hos de lokale familier, hvor du kan være med til at vande og gøde appelsintræerne. Rejser du uden for tørsæsonen (juli–september), har du endda mulighed for selv at plante et træ og bidrage direkte til projektet. 

Herefter får du serveret en velsmagende srilankansk frokost lavet på lokale råvarer, inden du fortsætter mod dit hotel i Kandy. Byen ligger smukt i en dal omgivet af grønklædte bjerge, teplantager og floder. 

Efter check-in har du aftenen fri til at udforske Kandy, og når appetitten melder sig, kan du nyde godt af byens imponerende madscene. Din guide hjælper dig gerne med at finde en favorit blandt det store udbud af restauranter, som byder på alt fra srilankanske klassikere som kottu roti til internationale favoritter. 

I dag er der ingen udflugter planlagt, så du har god mulighed for at mærke efter, hvad du har behov for, inden dit rejseeventyr fortsætter. 

Du kan lade de seneste dages indtryk bundfælde sig, mens du slapper af ved hotellets indbydende pool, eller du kan begive dig ud på nye eventyr på egen hånd. 

Søger du afslappende oplevelser, kan du sætte dig ned til Kandys spejlblanke sø og betragte hverdagslivet i Sri Lankas næststørste by. Herfra har du også udsigt til den mægtige Buddha-statue ved Bahirawakanda-templet, byens højest beliggende vartegn. Du kan også tage til Den Kongelige Botaniske Have, der er en velholdt og rolig oase med mere end 4000 plantearter at betragte via de anlagte stier i den smukke have. 

Vil du i stedet udforske Sri Lankas berømte te-historie, kan du besøge en af højlandets mange tefabrikker. Girigama Tea Factory er en af de bedste og ligger ikke langt fra Kandy. Her kan du få indblik i processen fra de friske teblade bliver plukket, til teen står rygende varm i din kop. Fabrikkens ældgamle maskiner fra kolonitiden er stadig i brug, og du får indblik i både teens dufte, smage og historie. Til slut har du mulighed for at smage forskellige varianter og købe lidt af den velsmagende Ceylon-te med hjem som souvenir. 

Hen på eftermiddagen er det værd at besøge Tandens Tempel og opleve Buddhismen helt tæt på. Det hellige tempel er en væsentlig grund til at Kandy er en del af UNESCO’s verdensarv og siges at indeholde én af Buddhas tænder. Denne skulle være opbevaret i et guldskrin efter at være blev smuglet fra Indien til Sri Lanka i 1590. Har du på forhånd købt billet, kan du efterfølgende tage til danseshow i et nærliggende kulturhus, hvor der bydes på traditionel srilankansk dans med ild, trommer og farverige kostumer. 

Når mørket falder på, kan du finde dig til rette på en af byens restauranter oppe på bakkeskråningerne med udsigt over dalen og de omgivende bjerge. Her kan du nyde dit aftensmåltid til synet af Kandy, der bader sig i det smukke aftenlys. 

Efter morgenmaden bliver du hentet af din guide og kørt mod togstationen i Nanu Oya, hvor en af verdens mest sceniske togture venter. 

Turen dertil tager 3-4 timer og går gennem det billedskønne højland med teplantager og dale på hver sin side. Undervejs er der tid til enkelte fotostop, så du kan forevige synet af de maleriske omgivelser. Som du nærmer dig stationen, kører du gennem Sri Lankas højest beliggende by, Nuwara Eliya, også kaldet Lille England. Her kan du skimte byens engelske huse med sirligt anlagte rosenhaver, der stadig vidner om kolonitidens indflydelse. 

Med ankomst til Nanu Oya stiger du ombord på det klassiske tog, der snart snegler sig frem i Sri Lankas grønne højland. Find dig godt til rette og nyd dine medbragte snacks, mens toget tøffer gennem blide sving og åbenbarer en udsigt, der langsomt folder sig ud med lysegrønne teplantager, tågedækkede bjergtoppe og små landsbyer, hvor børn gladeligt smiler og vinker.   

Efter knap 3 timer er du fremme i Sri Lankas måske smukkest beliggende by, Ella, hvor din guide står klar med din bagage til at hjælpe dig det sidste stykke til dit hotel. Herfra har du resten af dagen på egen hånd til at nyde de ubeskriveligt smukke omgivelser og lade tiden stå stille for en stund. 

Om aftenen kan du søge ned mod Ellas charmerende hovedgade, hvor et væld af hyggelige restauranter og småbutikker ligger side om side i en autentisk stemning med lige dele afslappethed og livligt leben.   

Mens du nyder den friske morgenluft og dagens første måltid, kan du se frem til en dag ved nogle af højlandets smukkeste udsigtspunkter. 

Efter morgenmaden tager din guide dig på en smuk vandretur til Little Adam’s Peak, som er lillebror til pilgrimsbjerget Adam’s Peak. Little Adam’s Peak er både mindre og langt mere overkommeligt at bestige, men byder ikke desto mindre på en lige så betagende udsigt. 

Ruten starter i fladt terræn og snor sig gennem grønne teplantager. Langsomt åbner landskabet sig op, indtil du nærmer dig toppen efter en lille time i roligt tempo. Over det sidste stykke forcerer du 350 trappetrin og belønnes af en storslået udsigt over det bølgende højland og Ella Gap, der skærer sig dramatisk ind mellem de omkringliggende bjerge. 

Turen ned går ad samme vej gennem de frodige omgivelser, inden du sætter dig i bilen for at blive kørt mod Sri Lankas måske mest fotograferede vartegn: den smukke Nine Arch Bridge, der blev til under den britiske kolonitid uden brug af hverken jern eller stål.  

Fra bilen går du ned ad det skrånende terræn via små stier og måske får du hilst på de lokale, der lever sit liv blandt områdets mange teplantager. For enden venter den 9-buede jernbanebro, der med sine små 30 højdemeter står som et arkitektonisk mesterværk midt i det frodige landskab.  

Langs broens skinner kan du være heldig at få selskab af små firben og farverige fugle, og hvis timingen er rigtig, kan du opleve et tog passere hen over broen i et magisk øjeblik, der forener broens arkitektur, det frodige landskab og Sri Lankas ikoniske tog.  

Herefter køres du tilbage til dit hotel i Ella med et par timer på egen hånd, inden du kan nyde din sidste aften i Sri Lankas smukke højland. 

I dag fortsætter du rejsen sydpå mod byen Tissamaharama, som bliver dit udgangspunkt for morgendagens safari i Yala Nationalpark.  

Undervejs gør du stop ved et af Sri Lankas bredeste vandfald, det mytiske Ravana Falls. Med et fald på 25 meter kaster vandfaldet kaskader af vand ned gennem klipperne med stor kraft. Bag vandfaldet siges det, at dæmonkongen Ravana holdt den sagnomspundne prinsesse Sitha skjult i en grotte, der i dag er kendt som Ravana Cave. 

Herefter køres du til Buduruwagala-templet, der har sin oprindelse helt tilbage fra det 10. århundrede og er kendt for sine velbevarede klippeudskæringer. Templet består af en større klippeside, hvor en 16 meter høj Buddha-statue rejser sig omgivet af seks mindre figurer, der viser Buddha i forskellige meditationsstillinger. Deres detaljerigdom og fredfyldte udtryk kan du opleve i ro og mag, da Buduruwagala lever en mere stille tilværelse end de templer, du tidligere har besøgt. 

Hen ad eftermiddagen ankommer du til dit hotel i Tissamaharama, hvor du kan slappe af og lade op til morgendagens safarioplevelser. 

Du vågner tidligt for at tage på game drive i Sri Lankas næststørste nationalpark, Yala, inden dagens varme får dyrene til at søge i skyggen.  

Som du stiger op i den firhjulstrukket jeep, tager en erfaren ranger dig med på safari i Yalas varierede landskab bestående af skov, krat, vådområder og åbne sletter. Nationalparken huser et utroligt dyreliv, der tæller elefanter, bøfler, hjorte, aber, krokodiller, vildsvin og mere end 200 fuglearter.  

Yala er dog især kendt for at have en af verdens højeste koncentrationer af leoparder. Selvom intet er garanteret, tiltrækker chancen for at opleve den sky leopard dyreelskere fra hele verden. Netop muligheden for at se et af dyrelivets prægtigste rovdyr, tilfører safarien lidt ekstra spænding, og får dig til at holde øje med alt, der rører sig omkring dig. Din ranger hjælper selvfølgelig med at spotte dyrene og fortæller undervejs om deres færden og adfærd. 

Efter knap tre timer i selskab med Sri Lankas fascinerende dyreliv går turen tilbage til hotellet, hvor du kan se frem til at nyde en veltilberedt morgenmad i ro og mag.  

Efterfølgende står resten af dagen til fri disposition. Før dit rejseeventyr når sin vejs ende, kan du lade rejsens mange indtryk bundfælde og slappe af ved hotellets indbydende pool, eller du kan tilkøbe en eftermiddags game drive for flere storslåede dyreoplevelser i Yala Nationalpark.    

Rejsen går nu mod sin afslutning, men du tager hjem med kufferten fuld af oplevelser, sanseindtryk og uforglemmelige møder med Sri Lankas natur og kultur. 

Efter morgenmaden bliver du hentet på dit hotel og kørt til lufthavnen, hvorfra din hjemrejse mod Europa begynder med mellemlanding(er) undervejs.